Hvad er en neuropsykolog?

En neuropsykolog er en universitetsuddannet psykolog med speciale i neuropsykologi. Meget overordnet handler neuropsykologens viden og arbejde om forholdet mellem processer i hjernen og menneskelig adfærd. Interessen for det neuropsykologiske fagområde er stigende, og stadig flere steder inddrager man neuropsykologers viden og erfaring i undersøgelses- og behandlingsgrupper for hjerneskadede patienter.

Kliniske neuropsykologer beskæftiger sig med undersøgelse, diagnostik og behandling af personer med hjerneskade, f.ex. efter en ulykke (hovedtraume), hjerneblødning, blodprop eller betændelsestilstande i hjernen. Hjernesygdomme såsom demens og mere sjældent Parkinsons sygdom eller dissemineret sclerose er også eksempler på patienttyper, neuropsykologen beskæftiger sig med. Neuropsykologer er typisk ansat i sundhedsvæsenet, eksempelvis på hospitalernes neurologiske og neurokirurgiske afdelinger, hvor den skadede indlægges akut. Andre neuropsykologer er ansat på genoptræningsinstitutioner, hvortil hovedsagelig yngre patienter henvises når de er medicinsk færdigbehandlede (den postakutte fase) med henblik på (videre) genoptræning.

De fleste neuropsykologer arbejder sammen med hospitalets øvrige behandlende faggrupper. I dette samarbejde indgår undervisning af plejepersonale mv. Neuropsykologen har desuden information og rådgivning af pårørende som en vigtig funktion. Det at pådrage sig en akut hjerneskade er ofte en voldsom oplevelse, og såvel en akut hjerneskade som en hjernesygdom indebærer betydelige forandringer i både individets egen og de pårørendes tilværelse. Der kan derfor være behov for rådgivning og støtte, i nogle tilfælde endda mere kriseorienterede samtaler med patient og/eller pårørende, og dette tager neuropsykologen sig ofte også af.

Retningslinier for neuropsykologiske undersøgelser